形相的特质，笔法的转折顿挫，线条的粗细浓淡，皆要以所表现对象的质感或特色为依归。譬如以较细较淡的线条画花瓣容易表现出其娇嫩柔软；以较稍粗稍浓的线条画叶与枝梗，较易表现其硬而厚的质感；以略干且下笔、收笔皆虚的细线条画禽鸟的羽毛，较易表现羽毛蓬松而柔软的感觉。

中国画是线条的雄辩，尤其在白描画中，线条的优劣是一幅画成败的主要关键。

白描画运笔宜以中锋为主，用笔的压度和速度要均匀，钩出的笔线要有“外柔内刚”的效果，力量要涵蓄在内，不宜显露于外；缺乏涵蓄的笔墨，不耐久看。锋芒过多、力量外露都容易表现出一种霸悍的气象，有时破坏某些花卉、禽鸟的美感。

此外运笔的速度不宜太快，也不宜呆滞，务必要有“无往不回”之意。腕力气力一定要送到头，止笔向上提时，也不可轻率潦草。至于在花卉白描方面，有三种主要的线条：

一为起笔停笔（一字描），适于画叶梗、竹干等。

二为钉头鼠尾描，适於画叶筋、叶片等。

三为连续弧线描，适於画花瓣。

画鸟的顺序是先画嘴的当中一长笔，再画上颚和下颚各一笔，再依次画眼圈、点眼、头额、背、翼、胸、腹、腿、爪、补尾。画细毛的线条落笔与收笔较轻，中段略粗，若落笔太重，不易表现出羽毛的质感。