据报道，近日，在科学杂志《白垩纪研究》上，古生物学家通过研究化石记录，发现了一个全新的恐龙物种，这种恐龙生活在如今的巴西地区，它们的大小和鸡差不多，两足行走，主要的食物来源，是一些小型的脊椎动物和昆虫。这种新物种的恐龙，被称作“乌比拉哈拉”小恐龙，它是以当地图皮印第安人的名字命名的，翻译成汉语的意思，就是“长矛之王”，它们的特点是拥有着非常艳丽的鬃毛，而且还有着和孔雀类似的“开屏功能”。来自白垩纪的“霸屏”小恐龙研究者表示，这种乌比拉哈拉小恐龙，是一种非常有趣，喜欢展示自己的小恐龙，它们身上的鬃毛又长又厚，而且就好像是我们熟悉的小狗一样，当遇到危险的时候，就会鬃毛站立起来，而当它们处于一个安全的环境中，它们的鬃毛就会平放在皮肤之上。同时，研究者还发现，乌比拉哈拉小恐龙的羽毛，是可以伴随着生长而定期更换的，一旦它们的羽毛受到了损坏，就会重新形成新的羽毛。这种特殊功能也让它们时刻都处于一个非常“完美”的状态。那么，为何这种小恐龙如此喜欢装扮自己呢？研究认为，这或许是为了吸引伴侣，就好像是我们熟悉的另一种动物——孔雀一样，当雄性孔雀开屏的时候，它们就会展示自己来吸引伴侣，或许在乌比拉哈拉小恐龙的生活里，它们也用这种方式来吸引伴侣。而在发现乌比拉哈拉小恐龙之前，研究者们一直认为这种通过展示自己来吸引伴侣注意的方式，是鸟类后期演化而成的，不过伴随着这种小恐龙的出现，让研究者确认，它们的这种本领，或许是从鸟类的祖先——恐龙身上继承而来的。鸟类起源于恐龙“实锤”？提到鸟类的起源，虽然现代研究普遍认为，鸟类的祖先是某一种史前爬行动物，不过究竟是谁进化成了鸟类，至今仍然是由很多争议的。当达尔文发表《物种起源》后不久，在德国发现了一个奇怪的化石，它看起来具有鸟类的特征，来自于1.55亿年之前，这种奇怪的远古生物被称作“始祖鸟”，一直到20世纪末，始祖鸟都被认为是最早的鸟类。不过伴随着原始鸟类早期化石的不断出现，始祖鸟的身份也不断受到争议，比方说在年，我国辽宁省北票市发现了一个类似于始祖鸟的化石，它被称作“中国龙鸟”，它也曾经被认为是鸟类的祖先。但是，伴随着研究的深入，研究者们却发现无论是始祖鸟还是中国龙鸟、孔子鸟等，它们都有一个致命的缺点：它们的羽毛是对称的，而鸟类的羽毛却并不是对称的，此外，在身体特征等一些方面，它们都看起来更像是恐龙，而并非是鸟类。所以，截止到目前为止，这些古老的远古生物，都被认为是恐龙，而并不是鸟类。不过它们的出现也似乎证明了一个问题——鸟类或许真的是由恐龙演化而来的。拿这次发现的乌比拉哈拉小恐龙来说，它虽然是一种小型的恐龙，不过，它却并不是已知最小的恐龙，在我国辽西地区发现的小恐龙，全长只有39厘米，它也成为了世界上已知最小的恐龙。而且更加让人惊讶的是，小盗龙的身体结构、羽毛对称分布情况等，也都与鸟类一致，所以，多年来在科学界，一致都认为小盗龙或许才是鸟类的祖先，认为它属于恐龙向着鸟类演化的“中间关键性环节”。小盗龙是一种小型的兽脚类恐龙，这个发现也印证了此前的另一种猜想：鸟类起源于某种兽脚类动物。同时，小盗龙还是树栖恐龙，通过化石研究发现，来自于白垩纪早期的它们，已经可以进行短距离滑翔了，这也是鸟类飞向天空至关重要的一个环节。那么，为何鸟类的起源还是无法尘埃落定呢？这是因为由于出土化石的不完整，导致一些争议仍然存在，比方说鸟类究竟是起源于树栖恐龙还是陆栖恐龙？拿同样和鸟类拥有很多类似特征的乌比拉哈拉小恐龙来说，它们就是陆栖恐龙的一种。此外，究竟是什么因素让恐龙开始朝着鸟类进化，也是未解之谜，只有日后这些问题全部一一揭晓，恐龙的起源之谜，才可以彻底尘埃落定。


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