孩子们总是满怀好奇，为了帮助爸爸妈妈们回答这些包罗万象稀奇古怪的疑问，童学馆开启了“好奇的孩子”专题。

动物界存在许多雄性与雌性外貌不一样的例子。好奇的你有没有想过，这些差异有什么意义呢？

为什么雄狮有鬃毛而雌狮子没有呢？

提问者：Emelia，6岁，斐济

解答者：NadyaSotnychuk，新英格兰大学PhD在读

翻译：八荒

编辑：果酱

鬃毛是为了保护脖子吗

很长时间以来人们都认为，雄狮子之所以长着厚实的、乱蓬蓬的鬃毛，是为了保护它们的脖子，以免在打架和捕猎时被咬伤或划伤。

然而渐渐地，科学家们意识到这个想法似乎并不合理。

个原因是，狮子打架时一般不会攻击对方的脖子，它们最常咬的反而是背部和臀部。这意味着它们的脖子不太可能会暴露在其它狮子的嘴下。所以，长出鬃毛来保护一个不怎么危险的部位似乎没什么意义。

一头雄狮正宣示自己在群体中的地位。图片来源：CatersNewsAgency

另外一个原因与狮子的狩猎方式有关。寻找食物时，它们是群体出动的，所有雄狮和雌狮都在一个集体中协作狩猎。所以，如果鬃毛是为了在狩猎时保护狮子，那为什么只有雄狮有鬃毛，而雌狮却没有呢？

因此科学家否定了以往的看法，并提出了一个新的设想。类似这样的事在科学中是经常发生的。

雌狮的择偶标准

取代了之前的“保护说”，人们现在认为雄狮长鬃毛是为了向雌狮展示自己的健康与强壮。

这种设想认为，雄狮看起来越健壮，它的宝宝也会更强壮、健康——因为父亲拥有良好基因。

一些研究显示，比起更大的鬃毛，雌狮会更喜欢颜色较深的鬃毛。因为浅色的鬃毛意味着它的主人——这头雄狮——正在面临一些困境，例如，它们可能没有充足的食物，或是身体有某些不适。而深色的鬃毛似乎表明这头雄狮面临着较小的生存压力。

看来雌狮也是颜控。图片来源：EricKilby/Flickr

不过，穿深色衣服会比穿白色衣服更热，同样的，深色鬃毛也会带来相似的副作用，而能够承受这样的副作用，说明这头雄狮能更好地适应炎热的天气。

这对于生活在温暖气候中的狮子来说尤为重要。

颜控可不止雌狮

狮子并不是 一种会根据外貌选择配偶的动物。其它的例子还有孔雀，雌孔雀会更喜欢尾上覆羽 最绚丽的雄性孔雀。

开屏的都是雄孔雀，这同样也是吸引异性的一种方式。图片来源：HopeAbrams/Flickr

所以科学家们现在认为，狮子那毛茸茸的大鬃毛并不是为了保护自己而生的。

取而代之的，我们现在认为鬃毛，尤其是鬃毛的颜色，能够帮助雄狮向雌狮展示它们健康良好的体格。雌狮也依此来辨别谁才更适合成为它宝宝的父亲。

比比看，谁还能想到更多雌雄不同貌的动物。