爱情是一个永恒的话题，长篇叙事诗《孔雀东南飞》描绘了汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿，及其夫人刘兰芝的凄美爱情故事。

原题为古诗为焦仲卿妻作，后来惯用的题目是取自正文的开头孔雀东南飞，五里一徘徊的前一句。从诗歌的小序内容，我们知道诗取材于一个真实的爱情悲剧故事。

这首诗歌在一定程度上反映了当时的婚姻状况，也体现了当时的女性在婚姻当中的地位问题。

汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树。时人伤之，为诗云尔。

父母之命，媒妁之言

刘兰芝在焦家不受待见，婆婆很不喜欢这个媳妇，当焦仲卿下班回家，听了媳妇的哭诉，就去为刘兰芝说情，焦母大怒，劝儿子赶快将刘兰芝赶回娘家。还告诉他，她已经为她重新找了一个好女子，过几天就去为他提亲。

在这里，我们可以看到，焦母作为婆婆，是可以自己选择儿媳妇的，如果不喜欢这个儿媳妇，也可以叫儿子休了。并且，作为母亲的焦母，是可以不经过儿子的同意，就可以为儿子定下一门亲事。完全不用考虑儿子的喜好，换句话说，母亲其实是帮儿子娶一个自己满意的女子。

刘兰芝被遣回家后，县令、太守相继遣媒来刘家提亲。开始时，刘兰芝没有同意，叫母亲拒绝媒人。说明当时男女双方婚姻的缔结是需要父母同意的，需要父母出面做这件事，还要有媒人来过媒。

在《白虎通·嫁娶》中，有这样的记载，主张男不自专娶，女不自专嫁，必由父母，须媒妁何？远耻防淫佚也。不经父母、媒妁的婚姻是不合礼法的，为世人所不齿。

君家妇难为

十三能织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书。十七为君妇，心中常苦悲。君既为府吏，守节情不移。贱妾留空房，相见常日稀。鸡鸣入机织，夜夜不得息。三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为！妾不堪驱使，徒留无所施。便可白公姥，及时相遣归。

从刘兰芝的自述中，我们可以看到刘兰芝是一个多才多艺的人，也就是说当时并不是单纯追求女子无才便是德。也可以看出，刘兰芝是很累的，要学的东西很多，学得也很杂。17岁嫁到焦家，丈夫在外为官，两夫妻聚少离多，在家做主的是婆婆。

刘兰芝每天起早贪黑地织布，但还是得不到婆婆的喜欢。心中异常的悲苦，平时又无人可以倾诉，现在丈夫在家，告知实情，实在没有办法，只能回娘家了。

焦母却说这个儿媳妇此妇无礼节，举动自由专，说她的一举一动都凭自己的意思做事，早就看她不顺眼了，还告诫儿子，不要自作主张将她留下。

焦仲卿迫于无奈，只得将刘兰芝送回娘家。在刘兰芝离开当天，她刻意精心打扮，希望婆婆改变主意。她还去拜别婆婆，说了一番感人肺腑的话，说明她是很懂礼节的，并不是焦母所说的无礼之人。

关于汉代的离婚问题，也是有相关规定的。《大戴礼记·本命篇》言：

妇有七去：不顺父母，去；无子，去；淫，去；妒，去；有恶疾，去；多言，去；盗窃，去。

七去都是单方面离婚，决定权在男方。《孔雀东南飞》中，焦母自己说刘兰芝没有顺她的意，其实也就是说刘兰芝对她不孝顺，当然这只是她一个人的说辞。从诗歌当中，我们也看到，刘兰芝是没有生孩子的，而且已嫁入焦家近三年，这是很严重的问题。焦母对她的不喜欢，无子也算其中的一条原因。

男方做出休妻的决定后，还要将休掉的妻子送回娘家。《白虎通德论·嫁娶》曰:出妇之义，必送之。接以宾客之礼，君子绝愈于小人之交。诗中也有描述:府吏马在前，新妇车在后。隐隐何甸甸，俱会大道口。

为了限制男子随意休妻，也对不能休妻的情况做了规定。《大戴礼记·本命》云:

妇有三不去:有所取无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱后富贵，不去。

也就是说妻子的家族散亡，没有去处则不能休妻；妻子曾替丈夫的父母服丧三年的的不能休妻；丈夫娶妻时贫贱，但后来富贵的，不能休妻。三不去对离婚有所限制，这是对已婚妇女仅有的一点保护。但是和七去相比，相差太大。

长兄如父

刘兰芝被焦家休弃回到娘家后，有较高地位的县令、太守相继请媒人向刘家求婚，并不嫌弃刘兰芝再婚之女的身份。开始刘兰芝并未同意，还抱着会被焦仲卿接回去的希望，所以，让母亲拒绝了开始的提亲。

但她的做法，遭到了兄长的反对，兄长不明白她的心思，觉得妹妹再嫁，且是太守家，已经是一个不错的归宿，应该知足。刘兰芝只得同意，刘家同意太守求婚后，太守查看了婚嫁历，又翻看婚嫁书，选了个良辰吉日，约定婚期后，就开始准备婚礼。

诗中对结婚前男方家的准备，用铺叙的手法写出了当时结婚的奢华，就是太守下的聘礼也是很重。赠送的聘金有三百万，都用青色的丝线穿着，各色绸缎有三百匹，从交州广州采购来的山珍海味。跟从到庐江郡府门的人有四五百。从婚礼的准备和迎亲的盛况可以看出，刘兰芝依旧享受到和初嫁女一样的尊重和待遇。

从刘兰芝回娘家前与焦仲卿决别的对话中，可以看出刘兰芝嫁给焦家时，女方父母为女儿准备嫁妆也是很丰厚的。有绣花的齐腰短袄，红色罗纱做的双层斗帐，四角挂着香袋，还有六七个盛衣物的箱子。而且，这些嫁妆女方可以自己保存。

为爱决绝

一边是自己的亲生母亲和哥哥，没有得到娘家同意，就擅自回到娘家，让母亲和哥哥在颜面上本就过意不去，母亲能够稍微理解自己，但是兄长不同，长兄如父，不能违背兄长的意愿。一边是为焦仲卿许下的诺言，生死相随，最终，被逼无奈的刘兰芝为爱投水而死。

焦仲卿无法改变母亲的意愿，自己也拜别母亲，听到刘兰芝已死的消息，就自挂东南枝，为爱相随。

结语

综上，《孔雀东南飞》在一定程度上展现了汉代女子在婚姻中的地位。作为女儿，自小要学习很多的东西；不能自由选择婚姻，婚姻必须经过父母同意，还要有媒人来过媒。嫁人之后，在夫家做到很多的事情，而且做的事情要征得婆婆的同意，要孝顺婆婆，不能惹婆婆不高兴。

以焦母为代表的婆婆，比当女儿和媳妇的刘兰芝的权力要大，可以不用经过儿子的同意就给他约定了门婚事；如果对儿子已娶的女子不满意，可以要求儿子休掉这个女子。被休的女子可以选择再嫁，但对选择嫁给谁没有太大的自主权。总体来看，汉代的女子在婚姻关系中有一定的选择权，但受到的限制更多，可见地位并不高。